我为什么让孩子参加夏令营？

又到冬末春初，这是选择夏令营的时节。从1月开始，每周信箱里都会收到各个营地寄来的小册子，我都好好保存，因为我知道，在春暖花开的一天，我需要一个大桌子把所有资料铺开，旁边放一个大日历，来耐心帮孩子们把8周的夏天排满。大女儿从4岁开始参加普林斯顿YMCA夏令营，到今年9岁，我已经为她排了5年了，以后还要加上小儿子，一年年地继续下去。

参加夏令营究竟有哪些好处？ 我问我女儿，她想了想，道出5条原因。这是来自孩子的声音：

1．FUN! 夏令营很好玩，比在家和弟弟吵架好玩。
2．在夏令营里能学到有趣的知识。比如前年参加的化学营，做了好多奇怪的化学试验，而这些试验在家是绝对不会被允许做的（因为会把家里搞得很脏！）比如去年参加的电影特效营，在家在学校都没法做，因为需要特殊设备和软件。
3．在夏令营里能交到新朋友。去年在网球营里和我女儿一起打球的女孩，今年就成为同班同学了，可以经常约着一起练球。
4．夏令营的记忆很美好。现在女儿还记得在4岁参加的YMCA夏令营里，有个3年级的男孩，每次都故意矮着身子混在4-5岁队伍里排队拿冰激凌，一边排一边说：“我才5岁，我才5岁”。（我女儿一边回忆，一边表演，我小儿子在旁边学。）
5．终于有大量时间做自己喜欢的事情了。平时放学后女儿要做作业，跳芭蕾，弹钢琴，写中文，时间都被分成一块块的，每天都被妈妈催促着。 而在夏令营时，她可以用一个上午静心做一个陶艺作品而不受打扰。

那为什么要送孩子去夏令营呢？我问我自己。这是来自家长的声音：

当然最重要的是孩子喜欢。每次到营地接女儿回家，都看到她在营地开心的样子，路上她会绘声绘色地和我讲营地发生的趣事，给日常生活平添了很多乐趣。也许我女儿自己不觉得，我发现夏令营期间她在家对弟弟特别有耐心，有些问题的处理方式明显就是从夏令营辅导员那里学来的。我想，也许这就是潜移默化的领导力培养？

营地还能帮助孩子提高自信心。 在夏令营，孩子会碰到很多第一次，例如第一次射箭，第一次探险等等，孩子在从“I am afraid（我怕）”到“I can do it（我能做）”的过程中增强自信心。就如去年，我女儿在夏令营里第一次玩高空滑索，听她说一开始害怕、心跳很快，但她最终克服了心理的恐惧，完成了所有索道的挑战。回家的路上她一直兴奋地说“I am awesome!（我很棒）”，超级可爱！

培养孩子的独立能力。我还记得女儿4岁在营地里摔了，膝盖磨去好大一片肉，她居然都没哭，而是很冷静地找到夏令营辅导员来处理伤口。我当时非常惊讶，因为她以前在家里可是疼一点点就要哭半天的。下一步我就计划送她去住宿夏令营，培养她离家生活的能力。

这个时代的孩子，室内活动时间远远超过室外，电子产品占据了他们的业余时间。送孩子去夏令营，能强迫他们远离电子产品，也能摆脱日常各种课程和补习，让孩子们抬起头睁开眼回归自然、感受自然、享受自然。 在湖里游泳，在户外生篝火，在林间骑车，看蚂蚁搬家，仰望星空，孩子们会发现世界不一样了，身心都在充电。

让孩子动起来，锻炼身体。夏令营一般都会安排很多体育户外活动，多运动，多晒太阳，孩子的身体自然就好。美国特别重视体育，体育不好的孩子在学校比较受排斥，申请大学也不占优势，所以一定要孩子趁暑假增强体育技能。

这就是我看着孩子在夏令营不断成长的总结，现在我要去找找今年夏天的住宿营，要带给她新挑战，新刺激！

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